During his internship at the CPBF, Zakarya focuses on measuring the interaction of colliding Myxococcus xanthus cells. He experimentally measured the scattering angle (input vs output relationship) and also quantified the amount that cells cross over each other and the effect of collisions on reversal frequency. Here is a summary of his work in French (Language of his home institution)

Étude de l’interaction entre bactéries Myxococcus Xanthus lors de leur collision

Myxococcus Xanthus est un bacille présent dans les sols souvent utilisé comme organisme modèle pour la description des comportements collectifs au sein de colonies bactériennes. Les interactions cellulaires jouent un rôle clef dans la coordination des mouvements des cellules individuelles et dans l’émergence d’une motilité collective. Lorsqu’une cellule se déplace, elle inverse périodiquement la direction de son mouvement afin de se réorienter : c’est une inversion de polarité qui s’accompagne du réarrangement de différents complexes protéiques liés au mouvement. Nous avons voulu caractériser l’interaction entre les cellules lors de leur collision. En mesurant l’angle formé par les deux cellules lors de leur collision, pour 70 paires de cellules, nous avons obtenu deux résultats principaux : l’angle de collision influe sur la propension des cellules à se croiser et sur leur fréquence d’inversion de polarité. Nous avons ensuite questionné la polarité de l’interaction et avons mis en évidence trois phénomènes qui indiquent un comportement polaire : le croisement des cellules dépend de l’angle de collision, les cellules tendent à s’aligner durant l’interaction et à s’anti-aligner à la séparation. Enfin, des simulations fondées uniquement sur une modélisation mécanique de la collision montrent aussi une polarité.